सर्च इंजन एक सॉफ़्टवेयर होता है जो इंटरनेट पर उपलब्ध सामग्री को खोजने में मदद करता है। ये सामग्री वेब पेज, फ़ाइलें, छवियाँ, वीडियो, ब्लॉग्स, न्यूज़ आर्टिकल्स, और अन्य विभिन्न धरोहरों को शामिल कर सकती है।

सर्च इंजन के काम करने की प्रक्रिया चार मुख्य चरणों में सम्मिलित होती है:
क्रॉलिंग (Crawling): सर्च इंजन एक विशाल नेटवर्क ऑफ़ आउटोमेटेड बॉट्स या स्पाइडर्स का इस्तेमाल करके इंटरनेट पर उपलब्ध सभी सामग्री को खोजता है। ये बॉट्स वेब पेज को पहचानते हैं, उन्हें अनुसंधान करते हैं, और सभी सामग्री को एक सीमित समय में इंडेक्स करते हैं।
इंडेक्सिंग (Indexing): सामग्री को इंडेक्सिंग के दौरान, सर्च इंजन विभिन्न विशेषताओं को नोट करता है जैसे कि शीर्षक, URL, मेटा टैग, और सामग्री का विवरण। इस प्रक्रिया में समय लग सकता है, लेकिन इससे सामग्री को खोज के लिए जल्दी से और सही ढंग से प्रस्तुत किया जा सकता है।
रैंकिंग (Ranking): जब किसी व्यक्ति को सर्च इंजन में किसी विशेष कीवर्ड के लिए खोज किया जाता है, सर्च इंजन उन वेब पेज्स को प्रदर्शित करने के लिए उनकी रैंकिंग करता है। इसमें कई फैक्टर्स शामिल होते हैं जैसे कि पेज की गुणवत्ता, योग्यता, और पॉपुलैरिटी।
प्रदर्शन (Display): अंत में, सर्च इंजन उपयोगकर्ताओं को उनके खोज के आधार पर परिणाम प्रदर्शित करता है। यह परिणाम विशिष्ट आधारों पर सॉर्ट किए जाते हैं, जिसमें उपयोगकर्ता के आवश्यकताओं और सर्च इंजन के एल्गोरिदम्स शामिल होते हैं।